Allergies en voyage

Manger au restaurant à l’étranger avec une allergie alimentaire, c’est possible, mais cela demande plus de préparation qu’à la maison. Ayez sur vous une carte d’allergie traduite dans la langue du pays, signalez votre allergie à chaque commande et demandez comment la cuisine évite la contamination croisée. Si le personnel ne sait pas vous répondre clairement, mangez ailleurs.

Préparez-vous aussi au pire. Si de l’adrénaline vous a été prescrite, gardez toujours deux stylos auto-injecteurs sur vous, notez le numéro d’urgence local et repérez l’hôpital le plus proche. Les règles sur les allergènes, les ingrédients et la langue changent d’un pays à l’autre : vérifiez par vous-même à chaque fois.

Avant de partir : ce qu’il faut prévoir

• Voyez votre médecin ou votre allergologue. Vérifiez que votre plan d’action en cas de réaction est à jour et que vous savez vous servir de votre stylo. FARE, une association américaine de lutte contre les allergies alimentaires, conseille de demander des ordonnances supplémentaires à emporter et d’apprendre le nom générique et le nom de marque de vos médicaments dans chaque pays visité.
• Emportez deux stylos d’adrénaline. Le NHS, le service de santé public britannique, conseille d’en avoir toujours deux sur soi, et Allergy UK, une association britannique, précise que c’est la consigne de l’autorité britannique du médicament (MHRA). En France, l’ANSM rappelle que, quelle que soit la marque, la boîte contient deux stylos à avoir sur soi en toute circonstance. Le gouvernement du Canada recommande lui aussi d’en emporter deux, au cas où l’un serait défectueux, et prévient qu’ils peuvent être difficiles à trouver, voire indisponibles, dans certains pays. Vérifiez les dates de péremption avant de partir.
• Gardez vos médicaments en cabine, pas en soute. Allergy UK signale qu’on peut vous demander une preuve que vous avez besoin de stylos d’adrénaline : emportez une copie de votre plan d’action ou de votre ordonnance. Le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) conseille une ordonnance rédigée en dénomination commune internationale, si possible traduite en anglais, et précise que les stylos peuvent être acceptés en cabine avec un certificat médical en anglais.
• Choisissez la bonne assurance. Allergy UK conseille de déclarer votre allergie alimentaire comme toute autre maladie, et de vérifier que le contrat couvre les soins d’urgence, les transports en ambulance, l’hospitalisation et le remplacement des médicaments.
• Repérez les secours à l’avance. Cherchez le numéro d’urgence local et enregistrez-le dans votre téléphone. Allergy UK suggère aussi d’inscrire vos allergies dans la fiche médicale d’urgence de votre téléphone et d’enregistrer l’hôpital le plus proche dans votre application de cartes. FARE conseille de repérer, avant d’arriver, l’hôpital le plus proche de votre hébergement.
• Prévoyez des en-cas adaptés à votre allergie pour les trajets et les retards, et vérifiez si votre destination limite les aliments que vous pouvez apporter.

Utilisez une carte d’allergie traduite

Une carte de traduction (aussi appelée carte pour le chef) est une petite carte qui explique, dans la langue du pays, exactement ce que vous ne pouvez pas manger. C’est le moyen le plus clair de faire passer le message à la personne qui cuisine, et pas seulement à celle qui prend la commande.

• Où en trouver une. FARE propose des modèles de cartes en anglais et dans 10 autres langues. Allergy UK propose un service qui imprime des cartes dans la langue de votre choix, pour une somme modique.
• Que mettre dessus. Nommez chaque allergène clairement et dites à quel point la réaction est grave. Précisez que même une toute petite quantité, ou des ustensiles partagés, peuvent vous rendre malade. Le HCSP conseille aussi d’emporter le nom et une photo du ou des allergènes en cause.
• Faites vérifier la traduction. FARE précise que ses traductions peuvent varier selon les dialectes régionaux. Si possible, faites relire votre carte par une personne dont c’est la langue maternelle avant de partir.
• Prévoyez des doubles. Emportez plusieurs exemplaires au cas où vous en oublieriez un, et gardez une photo de la carte dans votre téléphone.

Une carte simple pourrait dire, traduite dans la langue du pays : « Je suis gravement allergique à l’arachide (cacahuète). Même une toute petite quantité peut me rendre très malade. Pouvez-vous vérifier que mon plat ne contient ni arachide ni huile d’arachide, et qu’il n’est pas préparé avec des poêles, de l’huile ou des ustensiles qui ont servi pour l’arachide ? Merci. »

Les règles sur les allergènes à destination

Dans l’Union européenne, l’information sur les allergènes est obligatoire pour les aliments non préemballés, y compris au restaurant et au café, selon la Commission européenne. Le droit européen fixe 14 allergènes à déclarer :

• les céréales contenant du gluten (blé, seigle, orge, avoine, par exemple)
• les crustacés
• les œufs
• les poissons
• l’arachide
• le soja
• le lait
• les fruits à coque (amandes, noisettes, noix, noix de cajou, par exemple)
• le céleri
• la moutarde
• les graines de sésame
• l’anhydride sulfureux et les sulfites (au-delà de 10 mg par kg ou par litre)
• le lupin
• les mollusques

La façon d’informer varie selon les pays. En France, l’information doit figurer sur la carte ou dans un cahier tenu à la disposition des clients, selon Service-Public.gouv.fr. En Belgique, le SPF Santé publique indique qu’elle peut être donnée oralement ou par écrit.

En Suisse, qui ne fait pas partie de l’UE, les restaurants doivent aussi informer leurs clients. L’OSAV, l’office fédéral de la sécurité alimentaire, indique que les allergènes doivent en principe être signalés par écrit, sauf si un avis écrit précise que l’information est donnée oralement.

Au Royaume-Uni, les mêmes 14 allergènes s’appliquent. La Food Standards Agency, l’agence britannique de sécurité alimentaire, indique que les restaurants, cafés et vendeurs de plats à emporter doivent fournir l’information sur les allergènes, sur la carte ou en vous indiquant comment l’obtenir. Ils ne sont pas obligés de vous proposer un autre plat.

Ailleurs, les règles varient beaucoup, et il n’existe parfois aucune obligation de vous informer. L’Assurance Maladie conseille d’être particulièrement vigilant lors d’un séjour hors de l’Union européenne, où la réglementation est différente. Les plats locaux peuvent contenir des allergènes inattendus, dans les sauces, les huiles, les pâtes d’assaisonnement ou les garnitures. FARE prévient aussi qu’un produit vendu sous le même nom dans un autre pays n’a pas forcément les mêmes ingrédients.

Même là où les règles sont strictes, des erreurs arrivent. Voyez la loi comme un point de départ, pas comme une garantie.

Que dire au moment de commander

Signalez votre allergie à chaque commande, même dans un restaurant où vous êtes déjà allé. Le gouvernement du Canada conseille d’en parler au serveur avant de commander et, s’il ne semble pas comprendre, de demander le responsable ou le chef. Quelques questions utiles, d’après les conseils de la Food Standards Agency :

• Ce plat contient-il mon allergène, y compris dans les sauces, les bouillons, les huiles ou les garnitures ?
• Peut-on le préparer sans ?
• Comment évitez-vous la contamination croisée ? Avez-vous des poêles, une huile et des ustensiles à part ?
• La recette a-t-elle changé récemment ?

Préférez les plats simples, avec peu d’ingrédients. En cas de doute, ne prenez pas le plat. Si le personnel ne semble pas comprendre ce dont vous avez besoin, mieux vaut ne pas manger sur place, conseille la Food Standards Agency.

Notre guide pour bien choisir un restaurant à l’étranger présente d’autres signes d’une cuisine bien tenue.

La contamination croisée : le risque caché

La contamination croisée se produit quand un allergène se retrouve dans un plat qui ne le contient pas comme ingrédient, par exemple par un ustensile partagé, une friteuse commune ou un plan de travail mal nettoyé. La Food Standards Agency rappelle que la chaleur ne détruit pas de façon fiable les protéines allergisantes : cuire ou frire un plat contaminé n’écarte donc pas le risque.

Les cuisines débordées, les woks et grills partagés et les buffets aux cuillères de service communes rendent la contamination croisée plus difficile à maîtriser. Soyez particulièrement prudent sur les stands de rue ; notre guide sur la street food les aborde en détail.

En cas d’urgence : agir vite

Le NHS cite ces signes d’anaphylaxie, qui apparaissent en général en quelques minutes :

• un gonflement de la gorge ou de la langue
• une difficulté à respirer, ou une respiration très rapide
• une difficulté à avaler, une gorge serrée ou une voix enrouée
• une respiration sifflante, une toux ou une respiration bruyante
• une sensation de fatigue ou de confusion
• l’impression de s’évanouir ou des vertiges, voire un évanouissement
• une peau froide au toucher, ou une peau, des lèvres ou une langue bleutées, grises ou pâles

Que faire, selon le NHS :

1. Utilisez tout de suite un stylo d’adrénaline si vous en avez un.
2. Appelez le numéro d’urgence local et dites que vous pensez faire une anaphylaxie. Dans l’Union européenne, le 112 fonctionne partout et gratuitement ; selon la Commission européenne, il fonctionne aussi dans certains autres pays, dont la Suisse.
3. Allongez-vous et surélevez les jambes. Si vous avez du mal à respirer, redressez plutôt les épaules ou asseyez-vous lentement. Si vous êtes enceinte, allongez-vous sur le côté gauche.
4. Si rien ne s’améliore au bout de 5 minutes, utilisez le deuxième stylo.
5. Ne vous levez pas et ne marchez pas, même si vous vous sentez mieux.

La place de safeat

safeat affiche les restaurants où notre analyse n’a relevé aucun souci sanitaire au cours des 12 derniers mois. Cela peut vous aider à savoir où commencer à chercher, mais l’app ne peut pas vous dire si un plat donné convient à votre allergie. Vérifiez toujours auprès du restaurant avant de commander.